Conchas {Pan dulce Mexicano}

Siente cada pequeño momento que ante ti va despertando, la sensación del sonido rozando la  belleza, el aroma a vainilla que se desliza por la estancia, el murmullo silencioso de la tarde que abraza las horas pocas de luz, ese momento en que la música te envuelve y a tu memoria llegan los recuerdos, las horas impacientes, que se enamoran de los segundos, justo antes de su sonrisa estremezca la piel, la suavidad de la masa deslizándose entre las yemas, las letras que bailan formando historias en un viejo libro, el camino a casa después de la escuela, sus manos, el ronroneo del gato por la mañana, el sabor a dulce pan en un beso, el viento que se posa en las pestañas y te hace cosquillas, la vida  cómplice vibrando en silencio junto a ti...siente.

Sonando Bajito...Be My Love.

 Conchas.

Ingredientes para el fermento:

• 100 grs. de harina.
• 65 grs. de azúcar.
• 60 ml. de agua  tibia.
• 1 huevo.
• 130 grs. de masa madre o 20 gramos de levadura seca o fresca.

Ingredientes para la masa:

• 250 grs.de harina cernida.
• 65  grs.  de azúcar.
• 1 pizca de sal.
• 1 vaina de vainilla  o una cucharada de extracto de vainilla.
• 150 grs. de mantequilla.
• 50 ml. de leche tibia.
• 1 huevo.
• Clara de huevo para barnizar.
• Aceite para barnizar las charolas de hornear. 

Preparación Fermento:

1. Mezclar en un recipiente profundo harina, masa madre(o levadura que prefieran), azúcar, agua y un huevo.
2. Cubrir con papel autoadherente y dejar reposar en un  lugar cálido y oscuro por media hora o hasta que haya subido su volumen y este "burbujeante".  Reservar.

Preparación Masa.

Paso I.

1. Mezclar en un recipiente, harina con azúcar, pizca de sal y semillas de  vainilla,  enseguida añadir la leche y el huevo, de a poco ir incorporando la mantequilla hasta tener una masa suave y flexible. 
2. Cubrir con un paño y  dejar reposar hasta que el fermento esté listo.

 Paso II.

1. En este punto checamos el fermento, si esta listo y burbujeante esta en su punto.
2. Incorporamos a la masa que hemos hecho previamente hasta unir perfectamente, en este paso  puede que necesiten añadir un poco más de harina si la notamos demasiado "floja". Su consitencia debe ser similar a una masa brioche.
3. Amasamos por 10 minutos y dejamos reposar  hasta que doble su volumen.

Cubierta para las Conchas.

Ingredientes:

• 100 grs. de harina.
• 100grs. de azúcar glass.
• 100 gramos de manteca vegetal o mantequilla.
• 15 grs. de cocoa en polvo sin azúcar.
• 1 yema de huevo.

Preparación:

1. Mientras la masa dobla su volumen.  Mezclar todos los ingredientes de la cubierta en un recipiente,  hasta tener una masa flexible.
2. Dividir a la mitad, a una de las mitades de la masa, le agregamos la cocoa en polvo y mezclamos.
3. Cubrimos y reservamos en frío hasta que vayamos a utilizar las coberturas.
 

Armado de las Conchas.

1. Cuando la masa ha duplicado su volumen, desgasificamos, amasando suavemente un par de minutos.
2. Divimos la masa en bolas de 40 gramos(saldrán con este peso de 7-8 piezas), boleamos y damos una forma semicircular, aplástando un poco con la palma de la mano delicadamente.
3. Colocamos las conchas en charolas para hornear separándolas unos cinco centimetros entre cada una.
4. Tomamos la masa de cobertura y la dividimos en ocho partes, formamos ocho bolitas y con las manos vamos extendindo hasta que cubran la superficie de las conchas, (pueden hacerlo con un rodillo pasado por un poco de azúcar glass, o entre papel mantequilla).
5. Barnizamos con clara batida levemente la superficie de las conchas y colocamos por encima la cobertura presionando suavemente. La cubierta nunca debe cubrir en su totalidad la pieza de masa.
6.  Marcamos la superficie  dando las formas que deseemos con un cuchillo o  pueden hacerlo con un cortador si lo  tienen (yo no lo he usado nunca).
7. Dejamos reposar las piezas hasta que doblen su volumen, de 20-30 minutos
8. Horneamos  en horno precalentado a 180°C por 20 minutos.
9. Dejamos atemperar antes de consumir.

El marcado de las conchas es la parte que más me gusta (además de comerme la cobertura), yo la hago con cualquier cuchillo que tenga punta afilada, las formas clásicas de las conchas son cuadros, rombos, con circulo al centro o emulando la forma de una concha en ondas.  Esta vez hice además de las formas clásicas, unas a mi gusto, con formas que se me "antojaron" en el momento, incluso mezcle las dos coberturas para una concha más "abstracta" (y qué me dicen de mi "concha zen" o mi "love-concha" ;-) ).

Las conchas en México son uno de los panes artesanales más antiguos y tradicionales, son sin temor a equivocarme uno de los bizcochos más buscados en todas las panaderías a través de la republica y como no podía ser de otra forma en casa son las consentidas.  Su sabor y aroma son una delicia total, esa masa suave y esponjosa con  sabor sutil a vainilla (la receta original familiar, no la lleva, pero a mi me fascina y me parece que la enriquece mucho) que se funde junto a la cubierta de mantequilla, es uno de los placeres más sencillos y que reconfortan mis recuerdos de infancia, la hora del pan, la leche bien fría, el chocolate espumos, el café de olla o un buen té son la compañia ideal  para las conchas.

No voy a prometerles  que es una receta rápida, porque no lo es, lleva su tiempo, su mimo, por eso les recomiendo que si tienen un día con calma,  con ganas de remangarse y disfrutar del amasado de un pan fabuloso, con  el que quieran agasajar a alguien especial, pongan manos a la obra y preparen estas conchas irresistiblemente dulces,  porque sencillamente los van a enamorar. 

Buen fin de semana para Tod@s!